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La traversée du Pamir au Tadjikistan est exceptionnelle: 5 cols à plus de 4000 m, routes parfois très mauvaises (beaucoup de tôle ondulée et de sable), ravitaillement très limité, eau pas toujours facile à trouver, mais paysages magnifiques entre les sommets de l'Hindukush et du Pamir, et circulation quasi-nulle.
Dans la première partie de l'itinéraire, Khorog - Iskashim - Langhar, nous remontons progressivement (de 2100 a 2800 m) la rivière Pyanj qui sépare le Tadjikistan de l'Afghanistan. C'est le pays des pamiris tadjiques ismaéliens , des musulmans très tolérants et hospitaliers que l'Aga Khan, leur chef spirituel, aide beaucoup au travers de dispensaires, et projets de développement divers. Ce sont des paysans sédentaires, cultivant la moindre parcelle irriguable: difficile de camper incognito dans cette vallée.
A partir d'Iskashim, nous suivons le couloir du Wakhan, et découvrons tour à tour tous les sommets de l'Hindukush, chaîne frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan. Le couloir du Wakhan afghan est une bande étroite séparant la Russie de l'Empire britannique au temps du Grand Jeu, où chacune de ces puissances tentait de gagner plus d'influence sans vouloir se confronter directement. Le couloir du Wakhan afghan aboutit à la Chine, autre puissance neutre à cette époque.
La seconde partie de l'itinéraire, Langhar - Alichur - Murgab - Kyzyl Art nous amène sur les hauts plateaux du Pamir (qui veut dire pâturage d'altitude). Cette région est surtout peuplée d'éleveurs nomades d'origine kyrghyze, aux traits mongoloïdes bien marqués. C'est une région beaucoup plus désertique que nous ne l'imaginions, les pâturages se concentrent surtout dans la région d'Alichur et de Murgab.
Après le col de Kyzyl Art, nous arrivons au Kyrghyzstan, et entamons une longue descente vers Sary Tash et Sary Moghul, dans la large et verte vallée de l'Alay. Et nous découvrons beaucoup mieux que depuis le Tadjikistan la magnificence des sommets de la chaîne du Pamir, avec cette fois une vue sur leurs faces Nord très glaciaires. Le Pic Lénine, 7134 m, domine cette chaîne imposante.
Depuis Sary Tash, nous rejoignons Osh par un dernier col très poussiereux, le Taldyk à 3615 m. Le premier col qui précède n'est pas le bon, après 200 m de descente celà remonte de plus belle au grand dam d'Ursula qui ne s'y attendait pas.
Nous avons rencontré plusieurs cyclistes lors de cette traversée, dont 3 Suisses. A chaque rencontre on échange moult informations sur la suite de l'itinéraire.
Enfin deux chiffres qui laissent entrevoir la difficulté de notre entreprise: depuis le départ Alain a perdu 10 kg, et Ursula 6 ! On avait certes un peu anticipé et pris 2 kg avant de partir.
Osh est une ville à 1100 m d'altitude où il fait chaud et où tout est abondant: on essaye donc de se remplumer un petit peu avant de repartir pour Bichkek. La route devrait être bien meilleure, le trafic un peu plus important mais le ravitaillement plus facile.
Pour la suite de notre voyage, nous avons renoncé à la Chine cette année. Nous avons rencontré d'autres voyageurs qui ont été refoulés à la frontière malgré leur visa en règle obtenu il y a quelques mois. Nous doutons fort que la Chine se rouvre rapidement aux voyageurs individuels après les JO, il faudra certainement plusieurs mois avant que la situation ne se normalise.
Nous avons donc achetè un billet d'avion Bichkek - Tashkent - Amritsar (Nord Ouest de l'Inde) pour le 8 septembre, et notre prochain objectif sera la traversée du Ladhak, si possible Srinagar - Leh - vallée du Spiti - Shimla.
